Os buracos negros não são "buracos" vazios. Na verdade, eles são o oposto: são uma quantidade gigantesca de matéria "espremida" de forma tão densa em um espaço tão pequeno que sua força da gravidade se torna a mais poderosa do Universo. A gravidade deles é tão forte que, se algo cruzar um ponto de "não retorno", nem a luz, a coisa mais rápida que existe, consegue escapar.

A primeira afirmação é verdadeira. As estrelas passam a vida queimando combustível. Quando estrelas que são muito massivas (muitas vezes maiores que o nosso Sol) chegam ao fim de suas vidas, elas não têm mais força para segurar seu próprio peso. Elas colapsam de forma violenta (geralmente explodindo em uma supernova), e o núcleo dessa estrela é "esmagado" pela própria gravidade, se transformando em um buraco negro.

A segunda afirmação é verdadeira. A gravidade na superfície de um buraco negro (o "horizonte de eventos") é tão forte que a velocidade necessária para fugir dela é maior do que a velocidade da luz. Como nada no Universo é mais rápido que a luz, isso significa que nada que entra pode sair. Se nem a luz escapa, ele não pode emitir ou refletir brilho, tornando-se invisível (negro).

A terceira afirmação é falsa. Os buracos negros são o exato oposto de estrelas muito brilhantes. As estrelas (como o Sol) são brilhantes porque produzem luz através de reações nucleares. Os buracos negros, como vimos na afirmação anterior, aprisionam a luz por causa de sua gravidade extrema. Eles são "negros" justamente porque nenhuma luz consegue escapar deles para chegar aos nossos olhos. (O que às vezes vemos brilhando ao redor de um buraco negro, como na imagem de simulação, é a matéria superaquecida antes de cair nele, mas o buraco negro em si não brilha).

A quarta afirmação é verdadeira. O que torna a gravidade de um buraco negro extremamente forte não é apenas sua massa (existem estrelas com massas parecidas), mas sim a sua densidade. A matéria em um buraco negro foi comprimida de forma inimaginável. Os cientistas acreditam que toda a matéria (seja a massa de uma estrela ou de milhões de estrelas) é "esmagada" em um ponto de volume zero (a singularidade). Ter tanta massa em tão pouco espaço torna a matéria extremamente densa.

A sequência correta é V, V, F, V.

Questão Q3372