As bactérias (ao lado dos fungos) têm um dos trabalhos mais importantes do planeta: elas são a equipe de "reciclagem" da natureza. Essa função vital é chamada de decomposição. Pense em todas as folhas que caem das árvores, nas frutas que apodrecem e nos animais que morrem. Se tudo isso apenas se acumulasse, o planeta seria um lixão. A decomposição é o processo natural pelo qual esses restos, chamados de matéria orgânica, são desmontados e transformados de volta em nutrientes para o ambiente.

A primeira afirmação é verdadeira. As bactérias são mestras em desmontar coisas. Elas fazem isso liberando substâncias especiais (chamadas enzimas) sobre a matéria orgânica morta. Essas substâncias funcionam como tesouras químicas, que quebram as moléculas grandes e complexas (como proteínas e açúcares) em partes minúsculas e muito mais simples. Essas partes minúsculas são os nutrientes básicos, que as bactérias conseguem absorver para se alimentar.

A segunda afirmação é verdadeira. Depois que as bactérias quebram a matéria orgânica e absorvem o que precisam para viver, muitos nutrientes essenciais (como o nitrogênio, o fósforo e o potássio) que estavam "presos" naquele organismo morto são liberados. O processo de decomposição, portanto, devolve esses nutrientes ao ambiente (principalmente ao solo), deixando-os disponíveis para serem absorvidos pelas raízes das plantas, que os usarão para crescer, recomeçando o ciclo da vida.

A terceira afirmação é falsa. A decomposição é um processo natural e fundamental que acontece o tempo todo, em todos os lugares do planeta, e não só em laboratórios. Ela acontece agora mesmo no chão da floresta perto da sua casa, no seu quintal com as folhas caídas, e até dentro da sua lixeira orgânica. Os cientistas podem estudar a decomposição em laboratórios para entender melhor como ela funciona, mas ela é uma das Funções Ecológicas mais essenciais e espalhadas do ambiente natural.

A sequência correta é V, V, F.

Questão Q3032