Apesar de serem mais famosos por causar doenças, os vírus não são apenas vilões. Como eles são especialistas em invadir células, os cientistas aprenderam a usar essa habilidade para o bem, criando ferramentas muito importantes para a medicina e a biologia. Esta questão nos pede para identificar qual das atividades listadas é uma aplicação útil dos vírus.

A letra A está incorreta. A produção de queijos e iogurtes é um processo de fermentação. Os microrganismos responsáveis por transformar o leite em queijo são principalmente as bactérias (chamadas de bactérias láticas) e, em alguns tipos específicos (como o queijo azul), também os fungos. Os vírus não têm papel nesse processo.

A letra B está correta. Muitas vacinas (como a da gripe ou a do sarampo) são feitas usando o próprio vírus, mas de uma forma enfraquecida ou inativada (como se estivesse "morto"). Quando a vacina entra no nosso corpo, ela não causa a doença, mas "ensina" o nosso sistema imunológico a reconhecer e combater o vírus verdadeiro. Além disso, os vírus são usados em tratamentos modernos, como a terapia gênica (usando vírus modificados para "consertar" genes defeituosos) e a fagoterapia (usando vírus que atacam e matam bactérias).

A letra C está incorreta. A fermentação de pães é o que faz a massa crescer e ficar fofa. Quem faz esse trabalho é um tipo de fungo microscópico chamado levedura (o fermento biológico). A levedura come o açúcar da farinha e solta um gás (dióxido de carbono) que infla a massa.

A letra D está incorreta. A decomposição da matéria orgânica (o apodrecimento de folhas, animais mortos e restos de alimentos) é o trabalho principal dos fungos e das bactérias na natureza. Eles são os "recicladores" do planeta, quebrando essa matéria e devolvendo os nutrientes ao solo. Os vírus não participam dessa reciclagem.

O gabarito é a letra B.

Questão Q3086