A palavra que dá nome a esse fenômeno já explica o que ele é: di- significa "dois" e -grafo significa "escrita". Duas letras escritas, um som pronunciado. É como duas pessoas carregando uma única caixa: dois carregadores, uma caixa só. Em "exceto", fale devagar e conte os sons: e-se-to. O "x" e o "c" não produzem um som cada; juntos, produzem um único /s/. Por isso a palavra tem 7 letras e apenas 6 fonemas.

A) Errada. Prefixo é o pedacinho colocado antes do radical para mudar o sentido da palavra: in- em infeliz, re- em refazer, des- em desfazer. É assunto de morfologia (a formação da palavra), não de som. O "xc" de "exceto" não acrescenta sentido nenhum — é apenas escrita.

B) Errada. Ditongo é o encontro de duas vogais pronunciadas na mesma sílaba, como em pai, céu e saudade. Repare nas duas diferenças: no ditongo há vogais (e o "x" e o "c" são consoantes) e há dois sons, não um. Dígrafo e ditongo são quase opostos: um junta duas letras num som só; o outro mantém os dois sons.

C) Correta. Dígrafo é exatamente isso: duas letras que representam um único fonema. O "xc" de exceto entra na mesma família de ch (chave), lh (galho), nh (ninho), rr (carro), ss (passo), qu (quilo), gu (guerra), sc (piscina) e sç (nasça).

D) Errada. Hiato também é encontro de vogais, mas de vogais que ficam em sílabas separadas, como em sa-ú-de e po-e-ta. Além de envolver vogais, o hiato tem dois sons em duas batidas diferentes — o contrário exato do que a questão descreve.

E) Errada. Parônimos são palavras parecidas na escrita e no som, mas com significados diferentes, como cumprimento (saudação) e comprimento (medida), ou eminente (importante) e iminente (prestes a acontecer). Isso é comparação entre duas palavras, e a questão fala de duas letras dentro de uma palavra só.

Fica a dica: para reconhecer um dígrafo, faça o teste do ouvido: escrevo duas letras, mas ouço quantos sons? Se ouvir um, é dígrafo. Se ouvir dois, é encontro — de vogais (ditongo ou hiato) ou de consoantes (como o "pr" de prato).

Gabarito: letra C.

Questão Q13588